Новый руководитель May Mobility хочет расширить масштабы использования беспилотных транспортных средств

Aug 11, 2023

Том Кришер, Associated Press

ЭНН-АРБОР, Мичиган.– Более десяти лет Кэти Винтер работала над тем, чтобы беспилотные транспортные средства появились на дорогах, сначала в поставщике автомобилей Delphi, а затем в качестве генерального менеджера подразделения автономных транспортных средств Intel.

Теперь 30-летний ветеран отрасли назначен главным операционным директором May Mobility, пятилетнего стартапа по производству беспилотных транспортных средств, целью которого является расширение масштабов обслуживания на большем количестве рынков.

Компания тестирует беспилотные автомобили в Анн-Арборе, штат Мичиган, где находится ее штаб-квартира, а также в Гранд-Рапидсе, штат Миннесота; и Арлингтон, штат Техас, все с водителями, обеспечивающими безопасность людей. Он также запустил пилотную программу в Хиросиме, Япония.

Associated Press недавно взяло интервью у Уинтера о будущем беспилотных транспортных средств. Интервью было отредактировано для обеспечения длины и ясности.

Пять лет назад вы сказали, что до 2030 года беспилотные транспортные средства будут широко использоваться без участия людей. Это все еще реалистично?

Когда я смотрю на прогресс, которого мы добиваемся, я думаю, что это произойдет задолго до 2030 года. Мэй нацелилась на конец 2023 года, чтобы убрать (человеческий) драйвер. Я думаю, что мы становимся намного более реалистичными в отношении того, что для этого нужно. Они наносят на карту очень конкретные области, чтобы мы точно знали, где находятся эти машины. А еще у вас есть такие вещи, как Tele-assist, которые, как оказалось, разрабатывает Мэй, которые помогают удаленно в случае возникновения проблем. Если вы управляете флотом, у вас есть возможность туда попасть. Это должно быть крайне редко.

Что мешает вытащить водителя безопасности?

У вас есть оборудование, программное обеспечение и политика вождения, но также есть вопросы регулирования и вопросы ответственности. Вы думаете о правилах штата в сравнении с общенациональными. Разные части мира движутся с разной скоростью. Я надеюсь, что США действительно примут это и решат эти проблемы, потому что нам не хотелось бы быть последними, кто вытащит водителя. Технология развивается хорошо. Мэй совершил 320 000 поездок. Я думаю, что дело больше в этих других барьерах, а затем в принятии потребителями.

Вы присоединяетесь к Мэй в период огромных перемен в бизнесе беспилотных транспортных средств. Ford и Volkswagen только что отключили Argo AI, капитал иссякает. Хватит ли Мэй, чтобы пройти?

Они реалистично оценивают свои расходы и очень заботятся о возврате инвестиций. Я думаю, что они сохранили правильный размер для всего, что делали. Из-за этого их время достижения прибыльности намного быстрее, чем у многих других компаний в отрасли, у которых были чрезвычайно высокие (денежные) темпы сжигания денег и чрезвычайно высокие инвестиции с очень высокой отдачей от инвестиций. Мы зарабатываем деньги. Таким образом, путь к прибыльности достигается гораздо быстрее.

Как вы зарабатываете деньги?

Мы фактически предоставляем эту услугу независимо от того, платят ли за нее пассажиры или платит муниципалитет или частный сектор. Миссия состоит в том, чтобы сделать общественный транспорт дополняющим то, что может быть в больших автобусных системах или в местах, где его даже нет. Мы используем гибридные автомобили для повышения эффективности. Конечно, сделать это безопасно. Сегодня во многих районах муниципалитет слишком мал. Они не могут позволить себе автобусную систему, и у них нет чего-то, что было бы доступно для инвалидных колясок. Так что это прекрасная возможность, когда Мэй может войти и увеличить количество пассажиров.

Значит, вы запустите службу такси и маршрутный автобус по фиксированному маршруту?

Мы не шаттлы по фиксированным маршрутам. Мы действительно более гибкие. Пользователь может перемещаться между точками на этом транспортном средстве в пределах геоопределенной зоны. Стратегия состоит в том, чтобы выбрать конкретную область, хорошо ее отобразить и предоставлять услуги в этой области. Вы бы не поехали в город с невероятным общественным транспортом. Но если вы поедете, например, в Гранд-Рапидс, штат Миннесота, вы не будете конкурировать со всеми остальными вещами. Вы наносите на карту эту территорию, но не пытаетесь нанести на карту каждый дюйм США. Команда проделала огромную работу, чтобы достичь того, где они находятся сегодня, и я просто надеюсь помочь им ускорить и масштабировать ее в большом масштабе.